Rijksmiddenschool

Tijdens Wereldoorlog 1 waren in de Rijksmiddenschool (gebouwd in 1881) Duitse troepen gelegerd.

Zelzate werd beschouwd als een “Etappengebiet”.  Een etappegebied is het gebied in de achterwaartse verbindingslijnen van een leger waar de voorraden bewaard worden en waar de verplegingsdienst zich bevindt. Hier gingen de Duitse eenheden ook rusten en was er geringe bewegingsvrijheid voor de lokale bevolking. De inwoners mochten het “Etappengebiet” amper verlaten en werden gecontroleerd door de “Etappeninspektion”.

In december 1914 waren er meer dan 600 man van de Duitse troepen in Zelzate. Men ging af op de voorgevel van de huizen en op de deur schreef men het aantal logés. Verschillende woningen werden in beslag genomen of omgebouwd tot soldatenheim (zie informatiefiche 4 ).

Op de foto zien we de Duitse soldaten van de tweede Kompagnie Landsturm van het batallion Oberlahnstein.

De gemeentelijke jongensschool opende in 1879. Het woonhuis werd betrokken door de hoofdonderwijzers. Van 1882 tot 1890 was het een middelbare school.

Sinds 1927 tot heden is er de Rijksmiddelbare school gevestigd. De middenbouw werd opgetrokken in 1924, de speelplaats geplaveid in 1939.

Begin september 1914 logeerden er verschillende vluchtelingen in de Zelzaatse scholen. Vanaf 21 september gingen de scholen weer open, maar niet voor lang! Half oktober was Zelzate bezet gebied tot 11 november 1918.

(Bron: website Martin Acke en HUYSMAN, Sophie “De Eerste Wereldoorlog in het Meetjesland”, Artoria, 2011, p. 29 en p. 98)