Kommandantur

Het gebouw in de Havenlaan was een ondergeschikte Grenzkommandantur. De woning was oorspronkelijk eigendom van de familie Tijdgadt. Nu is het de woning van de vrouwelijke dierenarts dr. A. Bouckaert.

Vanuit dit gebouw volgden de Duitsers de controle op alle domeinen van het dagelijkse leven op de voet : handel en ambacht, grondstoffen en voedselvoorraden, paarden en reisduiven, persoonlijke bewegingsvrijheid, enzovoort.

Voor de dagelijkse en permanente controle zetten de Duitsers hun militiare politie in. Deze mensen werden in de volksmond “Markepakkers” genoemd.
Cyriel Buysse schreef er het volgende over:

“De Markepakkers was de Militaire Polizei. Meestal een afgedankte soldaat, gewond of verminkt, of dikwijls ook een boevenkerel, waarmee men geen raad wist aan het front, waar hij een gevaarlijke stemming van insubordinatie aankweekte, diende de Markepakker als hulp van de gendarm in het etappegebied. (…) Men noemde ze “Markepakkers” om de twee letters M.P. die zij op hun mouw droegen, en vooral om de boeten die zij moesten incasseren. (…) Het was hun taak ervoor te zorgen, dat de bevelen en plagerijen van de diverse Ortskommandanturen stipt uitgevoerd werden. Zij tastten de mensen langs de wegen af, vielen te allen tijde, ’s nachts zowel als overdag, bij de bewoners binnen, speurden en vorsten het hele huis af om iets verdachts te vinden. Maar de Vlaamse boeren waren hun doorgaans te slim af.”

(Bron: HUYSMAN, Sophie, “De Eerste Wereldoorlog in het Meetjesland”, Artoria 2011, p. 16 en p. 17)